文|罗曾 实习生 于琪
日前,自动驾驶独角兽企业文远知行向美国证券交易委员会(SEC)递交招股书,计划以ADS形式在美国纳斯达克交易所上市。此次IPO将由摩根士丹利、摩根大通和中金公司牵头,股票代码暂定为“WRD”。
值得注意的是,文远知行早在2023年8月25日就已通过中国证监会境外上市备案,不过中国证监会境外上市备案时限为自备案通知书出具后的12个月,因此这也就意味着文远知行或将会在今年8月25日前完成上市。
然而,在这之前,文远知行的财务表现却引发市场关注。招股书显示,自2021年以来,该公司三年半累计亏损超过51亿元,这期间,公司研发费用三年半累计已达27.78亿元,占亏损额的54%。
不可否认,巨额研发投入在一定程度上影响了公司的盈利能力,且文远知行在招股书中透露,计划在未来几个季度内开始Robotaxi的商业化生产,并预计后续研发支出将会继续增加。
面对持续亏损的财务状况和市场对自动驾驶行业盈利模式的质疑,文远知行通过IPO寻求资本市场的支持成为了其当前的关键策略之一:一方面,上市融资将有助于缓解公司目前的财务压力;另一方面,资本市场对自动驾驶行业的关注和认可,也有望为文远知行带来更多的市场机会和技术合作伙伴。
然而,如何在保持技术创新的同时,加快商业化步伐,实现可持续盈利,将是文远知行未来发展需要克服的关键问题。
三年半亏损超51亿,研发投入仍为“重头戏”
成立于2017年的文远知行,总部位于广州,是L4级自动驾驶科技公司,专注于汽车自动驾驶系统的研发。截至目前,文远知行已在全球7个国家30个城市开展自动驾驶研发、测试及运营,并且同时拥有中国、美国、阿联酋、新加坡四地的自动驾驶牌照。
据了解,文远知行的业务以“1+2+5”的运营形式为主,营收主要由产品和服务两方面构成。具体来看,产品方面是来自销售L4级自动驾驶车辆,包括Robobus(自动驾驶小巴)、Robotaxi(自动驾驶出租车)和Robosweeper(自动驾驶环卫车)及相关的传感器套件;服务方面是提供L4级自动驾驶服务,包括向提供L4级运营及技术支持服务及ADAS研发服务。
目前,文远知行已形成Robotaxi、Robobus、Robovan(自动驾驶货运车)、Robosweeper、ADAS(高阶智能)等五大产品矩阵,同时提供网约车、随需公交、同城货运、智能环卫、高阶智能驾驶解决方案等多种服务。
自成立至今,文远知行已先后完成10轮融资,投资方包括英伟达、博世、广汽集团、宇通集团、IDG资本、基石资本、商汤科技和启明创投等,累计融资超10.9亿美元。值得一提的是,2022年完成最后一轮D+轮融资后其估值达51亿美元。
但文远知行的财务表现,却不如市场对其抱以相当期望般亮眼。招股书显示,文远知行自2021年开始,三年半累计亏损超51亿元。2021年至2024年上半年,其营收分别约为1.38亿元、5.28亿元、4.02亿元和1.5亿元;净亏损分别约为10.07亿元、12.99亿元、19.49亿元和8.82亿元。
对于日益增长的亏损,文远知行将其归为对研发不断加码的结果。
数据显示,2021年至2023年,文远知行的研发费用从4.43亿元逐年增加至10.58亿元,2024年上半年达5.17亿元。而截至目前,文远知行的研发费用三年半累计已达27.78亿元,占亏损额的54%。对此,文远知行方面也表示,他们的研发费用后续会持续增加,将在专注于自动驾驶技术的测试、试验和商业化的同时,扩大研发团队并投入更多资源来提高技术能力。
与文远知行的境况相似,处在“上市潮”的自动驾驶企业,绝大部分都因巨大的研发投入面临较大亏损的情况。以地平线为例,2023年公司实现营收15.52亿元,纵然毛利润为10.94亿元,毛利率一度达到70.5%,但也尚未能覆盖23.66亿元的大量研发投入,同年经调整净亏损为16.35亿元。
同样未实现盈亏平衡的情况,也出现在佑驾创新、纵目科技、黑芝麻智能等企业,甚至有扩大之势。
服务业务升级营收主力,加码海外市场
然而,在高投入策略加剧短期财务压力的情况下,文远知行的毛利率却并不低。这一数据逐步从2021年的37.4%提升至2023年的45.9%,这或在一定程度上说明文远知行已经开始造血。
与此同时,在自动驾驶市场角逐日益激烈的情形下,为应对“暗潮汹涌”,文远知行也开始着手商业模式转型。
数据显示,2021年和2022年,文远知行的产品营收占总营收的绝大部分,分别占比73.5%和64%。但到了2023年,服务业务却成了自身营收主力,全年累计贡献3.48亿元的营收占总营收的86.5%,2024年上半年服务业务营收占比达到86%。
具体来看,2024年上半年产品类营收同比增长13.4%到2100万元,主要得益于Robobus的销量从上年同期的4辆增加到9辆,并且售出了4辆Robosweeper。不过,这部分增长被Robotaxi销量下降部分抵消。
在服务类营收方面,2024年上半年同比增长21.3%至1.29亿元,主要是由于ADAS研发服务营收减少了4390万元,因公司从为博世提供的定制研发服务中获得的营收减少。另外,Robotaxi和Robovan的运营和技术支持服务减少了1720万元,部分被Robobus和Robosweeper的运营和技术支持服务营收增加的2600万元所抵消。
显而易见,文远知行的营收重心已从产品类业务逐渐转移至服务类业务。
“目前,我们正处于商业化的早期阶段,但随着后续在自动驾驶技术的商业化方面取得进展,收入构成和收入项目的相对权重可能会发生变化。对于未来的业务,很大程度上取决于自身的产品和服务的能力,我们的发展能力仍有待进一步证明。”文远知行方面表示。
另外,在招股书中,文远知行也列举了风险因素,“我们依赖少数客户,包括公司的某些股东,来产生营收的绝大部分”。2021年,文远知行来自6家最大客户的营收占总营收的89.8%。2022年和2023年,来自5家最大客户的营收分别占各自年度总营收的72%和77.5%。2024年上半年,来自前两大客户的营收占总营收的52.4%。
至于自动驾驶领域发展前景,2022年全球及中国大陆自动驾驶市场规模分别为100亿美元和20亿美元,预计到2030年,全球及中国大陆这一市场规模将分别达到1.745万亿美元和6390亿美元。
基于此,文远知行于2022年和2023年先后在新加坡和欧洲组建了团队,且在海外市场开拓上已取得不小的进展,尤其是中东市场。截至目前,文远知行已在阿联酋运营Robotaxi近3年,运营区域逐渐扩展至核心经济开发区,并累计完成超2万次订单。
与此同时,文远知行表示后续公司将不断拓宽出海区域,向东亚、北非、南美等更多国家和地区扩展。
未来,文远知行能否成功登陆美国纳斯达克交易所,凭借其自身硬实力转亏为盈?还需时间检验。
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